John Mankins, bivši inženjer NASA-e, predstavio je svoj revolucionarni sustav za prikupljanje solarne energije u svemiru i njen transfer na Zemlju u obliku mikrovalova.
Mankins danas radi za kompaniju Artemis Innovation Management Solutions, ali je njegov projekt, pod nazivom SPS-ALPHA (Solar Power Satellite via Arbitrarily Large Phased Array), realnim ocijenila i sama NASA, koja mu je osigurala pomoć i novac za razvoj prototipa kojim bi pokazao je li koncept funkcionalan.
Mankins je zamislio sustav koji se sastoji od velikog broja satelita sa zvonolikim poljima ogledala, koja reflektiraju sunčevu svjetlost ka sunčevim ćelijama, piše VIDI. Tako stvorena energija konvertirala bi se u niskofrekventne mikrovalove koji se potom iz satelita šalju u prijemnike energetskih postrojenja na Zemlji, gdje se pretvaraju u struju i idu u distribuciju.
Sustav predviđa veliku mrežu tih satelita postavljenih visoko u orbitu Zemlje, a sva oprema je modularna kako bi se mogla “gusto pakirati” u teretni prostor svemirskih letjelica i potom raspoređivati po svemiru.
Mankins se nada da će prvi prototip složiti već kroz nekoliko godina, a ukoliko se pokaže uspješnim, mogao bi značiti revoluciji na polju energetike.
